Torre del Condestable en Fontecha

La Torre del Condestable se encuentra al noroeste de la villa de Fontecha, muy cerca del núcleo poblacional, perteneciente al municipio de Lantarón, a la cuadrilla de Añana y a la provincia de Álava.

Desde la Edad Antigua, Fontecha está localizada en un estratégico lugar por su cercanía a la calzada romana que va desde Aquitania a Astorga. También está muy próxima a la mansión de Deóbriga y a villas romanizadas como Cabriana, Comunión o Leciñana del Camino, y otros lugares con arqueología y toponimia latina. Además, estaba en un punto importante en la ruta comercial de la sal que partía desde Salinas de Añana y llegaba a Puentelarrá por Arreo.

En la Edad Media, tuvo un valor relevante como eslabón de la línea defensiva de Álava en el río Ebro. Y aparece documentada en la carta puebla que el rey Alfonso Vi concedió a Miranda de Ebro en 1095, y en la posterior extensión foral por Alfonso VII en 1137.

Dispone de buenos edificios en piedra de sillería de sus famosas canteras, entre los que destacan la Torre de Orgaz y la Torre del Condestable.

TORRE DEL CONDESATABLE

La Torre del Condestable fue construida en el siglo XIV o XV, durante la Baja Edad Media, en estilo gótico. Su primer propietario fue el linaje nobiliario de los Solorzano, y a través de matrimonio pasó al de los Velasco, condestables de Castilla, y cuyo cargo real dio nombre a la torre.

Por la escasez de vanos en sus muros y la abundancia de elementos defensivos como garitones, cadalsos y saeteras, debió tener un carácter militar.

Está construida con piedra de sillería arenisca de buena calidad. Posee una planta cuadrada de 12 metros por cada lado, desde cuya área se levantan 20 metros de altura en un piso bajo, otros dos pisos de gran altura y el nivel de almenas.

La parte superior está coronada por almenas y contiene garitones amatacanados en las cuatro esquinas, que apoyan descansan en tres modillones sesgados que van reduciendo su tamaño desde la parte superior. Se sabe que tuvo una cubierta a cuatro aguas a través de un grabado en la Revista pintoresca de las provincias Bascongadas.

Del interior está hueco debido a que la mayoría de sus elementos eran de madera y no se han conservado, excepto los modillones donde se apoyaban vigas y cabrios. Tampoco queda nada pequeña muralla que rodeaba la torre.

TORRES DEL CONDESATABLE Y DE ORGAZ EN REVISTA PINTORESCA BASCONGADA

Las cuatro fachadas son muy parecidas, tiene ventanas centrales geminadas protegidas por saeteras, excepto la variación del lado de la puerta de entrada.

La fachada principal es la del lado sur, porque se encuentra la puerta de entrada en el primer piso y un matacán defensivo en la parte central del almenado.

Para acceder, la torre disponía de una doble escalera, sobre la que existía un matacán y un garitón para su defensa. Esta escalara empezaba en ambos lados este y oeste y tras doblar en cada vértice llegaba a la puerta en el lado sur, tal como se aprecia en los sillares desgastados de la fachada antes de ser desmochada.

La puerta está formada por fuertes dovelas y termina en un arco apuntado, rematada en su parte superior por un pequeño escudo de armas del linaje Solórzano formado por flores de lis y tres hoces. A la derecha de la puerta se encuentra una saetera para disparar fechas y lanzas en su defensa.

La fachada este presenta otro acceso desde la planta baja que está realizado de forma defectuosa porque sus dinteles eran de madera, incluso una de las saetas de la planta baja también está rota. En esta misma fachada hay una ventana con bolas como elementos decorativos, muy típicos de la época de los Reyes Católicos.

En la actualidad, esta torre se encuentra en un buen estado de conservación y es un bien protegido por la Ley sobre la protección de los castillos españoles de 1949 y por la Ley sobre el Patrimonio Histórico de 1985.