23/10/2025

Los ilustrados vascos, por Jesús Astigarraga


LOS ILUSTRADOS VASCOS


Los ilustrados vascos. ideas, instituciones y reformas económicas en España
Jesús Astigarraga, Editorial Crítica, 2003, 272 páginas

La Real Sociedad Bascongada de Amigos del País constituye un objeto de estudio de características tan especiales que hacen muy delicada su interpretación. La peculiar relación que se da entre su programa ilustrado y su contextura institucional no es, en ningún caso, simple. Y, justamente, a identificar ambas fuerzas y sus tensiones relativas se dedica este libro.

Astigarraga fue profesor titular en la Universidad de Zaragoza y especialista en historia del pensamiento económico. Ofrece un trabajo de síntesis, un estudio serio y documentado de los ilustrados vascos, más allá de la mera reconstrucción erudita para situar la ilustración vasca en las corrientes del pensamiento de la Europa del siglo XVIII.

El autor recoge toda una importante labor previa de investigación y reflexión: desde su tesis doctoral, defendida en 1991 (sobre las relaciones entre pensamiento económico y reformismo ilustrado en el seno de la Bascongada) hasta sus trabajos sobre Arriquíbar (cuya Recreación política editó con José Manuel Barrenechea en 1987), o la dirección de la colección Clásicos del Pensamiento Económico Vasco. Todo ello inserto en una línea de trabajo sobre historia del pensamiento económico (Lluch, Llombart, Barrenechea, Usoz…) muy atenta a las especificidades territoriales, lo que, referido al siglo XVIII peninsular, es un buen método contra generalizaciones fáciles. El magisterio de Lluch se carga en este caso, además, de resonancias morales: la voluntad firme de hacer labor científica es su mejor homenaje al maestro asesinado que "se atrevió a saber".

El libro se ajusta a un plan muy ambicioso, intentando conjugar los tres elementos que integran el entramado histórico de la Ilustración vascongada: las ideas, las instituciones y las reformas; es decir, el programa, su soporte social y su plasmación en acciones concretas.

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