Matías de Ilzarbe

Capitán del Corso Terrestre de Navarra en la Guerra de la Independencia española en 1810, líder guerrillero de una partida de voluntarios navarros

MATÍAS DE ILZARBE

Matías de Ilzarbe es natural de Abárzuza, Navarra, donde nació en la segunda mitad del siglo XVIII.

Era líder de una partida de guerrilleros navarros que ataco una columna francesa un 24 de diciembre de 1809, en el puerto de Otsondo, en el Valle de Baztán.

Según explicó en el parte, en aquella acción, Ilzarbe ordenó a sus soldados atacar sin disparar un solo tiro:

"porque conocí tanto mis fusiles como los del enemigo estaban entorpecidos por la escarcha y la niebla y apenas podían cebar. Aprisionó a once franceses, matando a la mayor parte de los restantes a culatazos, si bien algunos pudieron salvarse, validos de la niebla."

En 1810, su partida se integró en el Corso Terrestre de Navarra, poniéndose a las órdenes del comandante Francisco Espoz, más tarde llamada División Navarra.

En septiembre de 1812, se destacó como capitán en una acción contra los franceses, entre Elizondo y Berroeta. También el 2 de noviembre del mismo año, estuvo a punto de caer por su arrojo y valentía cuando era comandante de la Brigada de Observación en el puesto de Lesaka, durante un encuentro ocurrido en el alto de Otxuna.

En enero de 1813, se encaminó a la costa guipuzcoana al mando de una brigada de 200 voluntarios guerrilleros. El objetivo era recoger una entrega de municiones y vestuarios facilitados por la escuadra naval inglesa, que debía transportar desde Deba hasta Estella. Al atravesar por Ormaiztegui, la partida de Ilzarbe fue emboscada por otros 200 infantes y 400 lanceros de las tropas francesas. Ilzarbe ordenó avanzar contra ellos, poniéndoles en fuga y persiguiéndoles hasta Villarreal de Urrechu.

El 24 de febrero, Ilzarbe murió en el asalto a Sos del Rey Católico por la guarnición de Castilliscar, en la provincia de Zaragoza, cuyos defensores napoleónicos fueron desalojados.