¿Qué es el País Vasco francés?

El País Vasco francés está formado por estos tres territorios históricos:

Labort (Lapurdi, Labourd). El nombre de este territorio deriva de la localidad romana de Lapurdum (actual Bayona). Constituyó brevemente uno de los feudos del rey Navarra, como vizcondado pero fue ocupado por los ingleses durante la Guerra de los Cien Años, pasando tras ésta a Francia.

Baja Navarra (Nafarroa Beherea, Behenafarroa; Basse Navarre). Esta comarca estuvo vinculada progresivamente a la Corona francesa. Constituye la porción de Navarra que no logró anexionar la Corona de Castilla, manteniéndose bajo la dinastía Foix. Esta casa entroncaría con la de Borbón. Enrique III de Navarra, encabezó el bando hugonote (protestante) en las guerras religiosas francesas, llegando a heredar el trono de Francia con la condición de hacerse católico pronunciando la frase: "París bien vale una misa" y siendo conocido como Enrique IV; la Navarra continental mantuvo aún formalmente la independencia bajo su reinado pero fue incorporada a Francia por su hijo en 1620.

Sola (Zuberoa, Soule). Este pequeño vizcondado pirenaico tuvo también cierta relación de dependencia feudal con el rey de Navarra.

Las tres entidades en su conjunto reciben el nombre eusquérico de Iparralde, que significa "territorio norte" del lado continental francés; frente al de Egoalde, "territorio sur" del lado peninsular español.

El territorio del País Vasco francés no está reconocido en la actualidad en Francia como entidad política diferenciada, estando englobados en el Departamento de los Pirineos Atlánticos, aunque constituyen una región histórico-cultural reconocida. Contiene a tres territorios, que eran provincias políticas existentes antes de la división departamental de Francia durante la Revolución en 1789.

ESCUDOS DE LOS TRES TERRITORIOS DEL PAÍS VASCO-FRANCÉS

El País Vasco francés es físicamente mucho más suave y dulce que del otro lado de los Pirineos, salvo las cumbres y estribaciones de la gran cadena montañosa de los Pirineos. La identidad se manifiesta mucho más en la población, en los tipos, en las costumbres y en el uso del euskera, más extendido en el campo que en la parte española, si bien en perfecta armonía con la utilización del francés.

Navarra extendió su dominio en varios reinados a parte del territorio vasco francés y algún rey navarro-aragonés como Alfonso I el Batallador llegó hasta Bayona, puerto ideal para Navarra. La influencia Navarra siempre estuvo presente en las "tierras de ultrapuertos" aún en la larga etapa en la que toda Aquitania estuvo bajo el dominio inglés de los Platagenet.

TERRITORIOS HISTÓRICOS DE EUSKAL HERRIA