Documentos sobre Blas de Lezo y el sitio de Cartagena de Indias en lengua inglesa

El Reino Unido trató de ocultar la derrota naval más humillante que sufrió su real flota en toda su historia. En un principio el almirante Edward Vernon envió emisarios a relatar su victoria tras las primeras operaciones del enfrentamiento. En Londres, la noticia fue celebrada con fiestas, se acuñaron medallas conmemorativas y se prepararon para recibir a Vernon como un héroe.

Pero la supuesta victoria nunca aconteció, y Blas de Lezo obligó a la inmensa flota a retirarse. El rey Jorge II sintió tanta vergüenza que ordenó a sus cronistas que no relatasen nada referente a dicha efeméride militar. Para Gran Bretaña nunca ha existido oficialmente, de hecho, en la cartela del retrato de Edward Vernon expuesto en el National Maritime Museum de Greenwich figura un relato de las victorias del almirante inglés sin mención alguna de lo ocurrido en Cartagena de Indias en 1741.

A VIEW OF CARTAGENA, POR ISAAC BASIRE

Pero, a pesar del intento de los británicos de borrar cualquier referencia escrita sobre su peor derrota naval de la historia, existen algunas fuentes que permiten obtener una visión inglesa de la batalla. Es el caso Tobias Smollet, autor de una de las principales obras de la literatura inglesa clásica The Adventures of Roderick Random (Las aventuras de Roderick Ramson), publicada en 1748, traducida al español por Carlos Llorach y editada por Editorial Montesinos. Este literato anglosajón fue cirujano de la Royal Navy y participante en la batalla de Cartagena de Indias, quien dejó escrito en un relato autobiográfico una visión de aquella efeméride bastante crítica con el mando inglés.

El documento Authentic Papers relating to the expedition against Carthagena: Being the resolutions of the councils of war, fue editado en en 1744, en Londres, por L. Raymond. En él transcribió las resoluciones de los consejos de guerra que se hicieron después de la expedición inglesa contra Cartagena de Indias, tanto a oficiales de tierra como de mar e incluye copias de las cartas entre el almirante Vernon y el general Wentworth y entre el almirante y el “Gobernador de Cartagena”.

Otro documento anterior a este, editado en Londres en 1743 por M. Cooper, An account of the expedition to Carthagena with explanatory Notes and observations, intenta exponer la expedición a Cartagena con notas explicativas y observaciones.

Una investigación de un colombiano, Alberto Henrrique Torres, publicado en Cartagena de Indias en 1955 por la editorial Casanalpe, se basa en fuentes anglosajonas para la descripción de la batalla. Su Homenaje a Don Blas de Lezo. El último biógrafo del Almirante Edward Vernon. Una visión inglesa de su asalto a Cartagena de Indias, es posiblemente la única obra biográfica de Blas de Lezo y el sitio de Cartagena de Indias escrito en español pero basado en textos ingleses.

Otras investigaciones interesantes escritas en lengua inglesa, incluso francesa, fueron:

- Admiral Vernon and the Navy, por Douglas Ford, en Londres en 1907.

- Blas de Lezo, por Frederic Miller, para Alphascript Publishing, en 2010.

- True Account of Admiral Vernon’s conduit of Cartagena, por John Pembroke, reeditada por James A. Michener para la publicación estadounidense Caribbean, en el estado de Maryland en 1990.

- Repertoire des navires de guerre français, por Jacques Vichot, destaca como gran reportaje en lengua francesa, editado en 1976 para la Association Des Amis Des Musees De La Marine.

MAPA DEL CARTAGENA DE INDIAS EN EL SIGLO XVIII

Esta es una relación de diferentes documentos y publicaciones en lengua inglesa expuestos de forma cronológica:

The Conduct of Admiral Vernon Examined and Vindicated (1741)

An Account of the Expedition to Carthagena (1743)

Authentic Papers Relating to the Expedition to Carthagena (1744)

Journal of the Expedition to Carthagena (1744)

Original Papers Relating to the Expedition to Carthagena (1744)

The Adventures of Roderick Random (1748)

An Account of the Expedition Against Cartagena (1757)

The Life of Admiral Vernon by an Impartial Hand (1758)

An Account of the Expedition to the West Indies (1759)

The Naval History of Great Britain (1779)

Naval and Military Memoirs (1804)

The Naval History of Great Britain (1818)

A Memorial of Admiral Vernon (1861)

Admiral Vernon and the Navy (1907)

The Attack upon the Spanish Main by Admiral Vernon (1908)

A History of the British Army (1910)

Admiral Vernon’s Medals (1918-1919)

The Navy in the War of 1739-1748 (1920)

War and Trade in the West Indies (1936)

John Morris and the Carthagena Expedition, 1739-1740 (1940)

The Cartagena Expedition: Evacuation Two Centuries Ago (1941)

The Angry Admiral: The Later Career of Edward Vernon, Admiral of the White (1953)

The Vernon Papers (1958)

The Defeat of Admiral Vernon at Cartagena (1963)

War at Sea in the West Indies, 1739-1748 (1963)

The War of Jenkins’ Ear: A New Voice in the Wentworth-Vernon Debate (1967)

Health and Military Factors in Vernon’s Failure at Cartagena (1992)

Amphibious Warfare in the Eighteenth Century: The British Expedition to the West Indies 1740-1742 (1993)

The Emergence of Britain’s Global Naval Supremacy: The War of 1739-1748 (2010)

BUSTO DE BLAS DE LEZO